Trouver ses ailes

Ok, ça commençait mal. Farnass l'avait guidé vers une gamine qui semblait avoir 16 ans maximum, et dont l'aura était littéralement rose. Ce qui sous-entendait soit que le monocle était pété, soit qu'elle avait une affinité élémentaire dont il n'avait jamais entendu parler. Autre problème: son aura était faible. En terme de puissance magique pure, elle était de son niveau. Bref, pour le moment elle n'avait rien pour elle.

*Et encore j'ai pas pris en compte l'attitude...*

D'accord, Ash était rentré et avait commencé à l'inspecter a grand coup de monocle sans dire un mot, probablement encore trop agacé par Farnass. Il n'empêche que Annie Lawrence, manifestement à la recherche d'un groupe de mercenaire, essayait de faire croire qu'il s'agissait d'un entretien pour lui, pas pour elle. Difficile de voir quel groupe pourrait la recruter sur un contrat pareil. Cela dit, Ash ne payait pas non plus de mine. Avait-elle la même habitude que lui, cacher ses forces en cas de pépin?

Oui, enchanté aussi. Pour répondre à tes questions, avec toi on fera un groupe de quatre, plus nombreux on serait pas assez discrets. Pour le moment on a pas de mage dans le groupe, sinon je serais pas venu recevoir une leçon de mode.

Ok, techniquement, c'était un mensonge, même si au vu de sa formation récente, Ash était plus proche d'un mage-lame qu'autre chose. Il ota le monocle de son oeil et lui tendit. Apparemment le monocle facilitait la détection des fluides, mais il restait une aide plus qu'autre chose. Si elle avait au moins une meilleure perception des fluides que lui, elle serait utile, quitte à la former aux armes et la laisser en arrière pendant les combats.

Tu as pu le constater, je ne suis pas très bon pour capter les auras. Du coup pour détecter les éventuels pièges, rituels ou que sais-je d'autre, j'aurai besoin de quelqu'un qui a eu une vraie formation. Tu pourrais y aller solo, mais ça m'étonnerait que tu sois assez tarée pour essayer seule ce que les mages de la tour prennent leur temps à faire avec toutes leur forces. Tu as besoin de portes-flingues, j'ai besoin d'un mage qui a les connaissances. Donc voila ton premier test: tu vas me lire mon aura et me donner autant d'informations que tu peux.

Il savait que son affinité originelle était l'air, et que la rune en avait fait un mage de feu. Elle devrait donner une réponse dans ces eaux-la si elle voulait avoir une chance de bosser pour lui. Bonus si elle n'utilisait pas le monocle. Pendant qu'elle l'analysait, il continua sa tirade.

En résumé, la cible est une liche qui se terre dans une crypte à l'ouest du centre ville. Ca, tu le sais probablement déjà vu que c'est Farnass qui m'a fourni les informations. La liche est probablement active depuis plus d'un an, mais a décidé de passer au stade supérieur il y a peu en renforçant les zombies qu'elle relève en rendant leur morsure mortelle. Je la soupçonne de vouloir faire en sorte que les mordus deviennent à leur tour des zombies, histoire d'avoir une armée qui se génère toute seule. En combat direct, on peut s'attendre à ce qu'elle utilise de l'énergie blanche, autrement dit un rayon de fluides corrompus concentrés, ou du feu noir, qui consumerait les fluides en général.

Le feu noir est l'arme parfaite contre un autre mage, si tu as pour habitude de te battre à l'assaut élémentaire, tu devras trouver une autre solution si on doit la combattre directement, sinon tu risques de lui fournir du carburant. Même si je suis ouvert a toute proposition qui éviterait un combat direct.

En cas de combat direct, ses protections et la chaîne feraient de toute façons de lui un combattant de première ligne. Pour une fois, il ne devrait pas compter sur la rune.

-Tu te fies salement aux apparences, tu sais? Normal que j'aies l'air de rien comme ça. C'est voulut. Ceux qui étalent leur aura à tout le monde comme ça ne demandent qu'à se faire tirer un pruneau derrière la tête. Je préfère celle qu'on croit un peu médiocre au premier coup d'oeil que celui contre qui tout le monde a déjà un plan.

La jeune fille haussa un sourcil quand le mercenaire lui tendit le monocle qu'il avait utilisé pour l'inspecter. Il voulait maintenir alors qu'il était celui qui lui demandait de se prouver? En même temps, son jeune âge en rebuterais plus d'un qui s'imaginait vieux barbu quand il pensait à un mage. Elle se retint d'un rire, se contentant d'exhaler bruyamment tout en secouant la tête. Elle rendit l'objet magique au jeune homme qui en aurait plus besoin que lui. Ce genre d'objet était plus adapté à l'examen des fluides, or c'était surtout à la longue portée qu'elle n'était pas bien douée. Pour ce qui était de lire les fluides proches, elle en savait déjà assez sur son interlocuteur pour en tracer un portrait rapide. Elle se cala dans son lit, bras croisés en le regardant de la tête aux pieds, un sourire en oblique qui montrait bien que son peu d'humilité n'était peut-être pas injustifié.

-Dans le domaine, je parlerais plus de fraude que de mage. Ou on t'as expérimenté dessus, ou tu préfères profiter des joujoux des mages plutôt que de te faire chier avec la théorie. Du feu dans la main droite, béni dans la main gauche. Le reste, c'est pas de quoi trop te vanter sans vouloir trop me moquer de l'impotence, enfin, quand ça marche, ça marche.

Dans le domaine de la magie pure, ce Ash se faisait plus proche de celui qui avait besoin d'un coup de pouce pour vraiment utiliser de la magie. On pouvait presque parler là de viagra sous forme d'enchantements. La comparaison n'était certes peut-être pas bien flatteuse, mais pas non plus bien loin de la réalité. Au moins il n'allait pas pousser l'audace jusqu'à aller dire qu'il était mage parce qu'il savait se servir d'un enchantement ou deux, ça ou il était encore plus doué pour dissimuler les fluides qu'elle. Encore une fois quand il s'étala sur ce qu'il savait sur la liche et sa magie, il montrait qu'il avait des bases, mais qu'il s'exprimait un peu trop sûrement sur un sujet qu'il effleurait seulement.

-Ouais non c'est pire que ça en fait comme elle disait. Les maladies qu'il essaie de propager, c'est pas pour tuer la victime directement comme un poison. Son but, c'est de créer une épidémie, juste qu'au lieu de contaminer l'eau ou l'air, il se sert de ses zombis. Comme elle disait, il a seulement besoin que des cadavres se trouvent dans la zone d'effet de ses rituels. Le seul bon côté à ça, c'est que ses morts-vivants peuvent pas en sortir, ça l'empêche pas de l'étendre par après. D'après moi, ses ambitions seraient d'arriver à étendre son rituel sur tout Los Angeles, et là on seraient mal. Farnass a raison sur un point. C'est aussi important qu'on arrête cette liche que la Tour ne nous y prennent pas la main dans le sac, ou alors ils se gêneront probablement pas à nous faire sauter avec.

Sans vraiment payer mine au fait qu'elle se trouvait toujours en vêtement d'hôpitaux, la gamine repoussa le drap qui la couvrait pour entreprendre de se mettre debout. Les quelques jours collé au plumard et le fait qu'elle n'était probablement pas encore totalement rétablie avait de quoi rendre la tâche ardue. Si elle se fiait aux mots du docteur par contre, elle devrait être en mesure de marcher, voire même d'utiliser à nouveau ses pouvoirs. Ce n'était pas que la compagnie l'ennuyait, mais elle allait devoir s'activer elle aussi. Elle ne dirait pas non à pouvoir récupérer ses affaires n'empêche.

-Alors, on reste ici à discuter ou on chasse la liche? Ah ouais, je devrais pouvoir faire ce rituel pour protéger ta morgue au fait avant qu'on détale. T'es allé voir du côté de l'église au fait? Ils sont un peu teubés là-bas, mais ils en savent un rayon sur les religions. Croyants ou pas, ils devraient avoir de quoi aider quelqu'un qui veut tuer un mage noir. J'avoue que, si j'en connais plus que le mage moyen sur le sujet, je suis pas expérimentée pour ce qui est de s'en débarrasser. Elle marqua une courte pause, semblant soudainement embêtée. J'ai pas vraiment d'endroit où rester ici en ville d'ailleurs. Si Ash voilà est pas prêt à fournir, je pourrais te demander de me dépanner? Remarque, ça serait plutôt pratique pour passer des infos.

A lui parler comme à un gosse, elle lui apprenait quelques trucs. Il savait que Délivrance émettait une aura, mais il s'attendait à ce qu'elle se camoufle à travers la sienne. D'autre part, il ne s'attendait pas à ce que son aura ait été dopée à ce point par la rune. Enfin, elle admettait clairement qu'elle pouvait camoufler son aura. Bref, une bonne info, quitte à se faire traiter de fraude. La fierté chez les mages, un point que Ash ne comprendrait décidément jamais.

Mes félicitations, tu es plus douée que moi. Ce qui n'est pas vraiment exceptionnel...

On pouvait également distinguer l'aura de la rune en plus concentré sur sa main droite. Un autre point intéressant: apprendre à lire et camoufler son aura serait une bonne idée sur le long terme. A voir si Sierra accepterait, mais ce serait probablement une fois la mission terminée. Sinon, Ionam ou Irald feraient l'affaire.

*Bon, elle sait lire les auras facilement, elle a de bonnes connaissances théoriques, et sait camoufler son aura... On verra une fois au hangar pour ce qui est de la magie de combat.*

On peut compter sur l'effet de surprise, mais c'est à peu près tout pour le moment. D'où l'idée du raid une fois le phylactère détruit.

En la voyant quitter son lit, Ash se leva à son tour. L'entretien était terminé pour le moment, pas besoin d'en faire plus. Annie avait manifestement quelques affaires à régler avec Farnass.

Je doute qu'il y ait un manuel de chasse à la liche dans l'église du coin, mais tout est bon à prendre. Je te laisse t'en charger, tu l'as dit toi-même, tu en sais plus que le mec lambda, et j'ai une équipe à préparer. Pour ce qui est d'un coin où rester, tu peux squatter le hangar avec mes troupes le temps qu'on accomplisse le contrat. Tu devras y passer de toute façons pour qu'on parle stratégie avec le reste de l'équipe. L'assaut est programmé pour dans deux jours, s'il te faut plus de temps pour te retaper c'est maintenant qu'il faut le dire.

Il lui indiqua évidemment l'endroit avant de quitter l'hopital. Il devrait repasser au hangar voir le résultat des courses de Mylianne, préparer des balles de 9mm a charger avec son sang, et préparer une route sur la carte des égoutiers, sans compter les autres courses à faire qui lui tomberaient sur la gueule...

-Oh, excuse-moi princesse si mes compétences de ritualiste sont un peu rouillées du fait que je pratique pas vraiment l'art en temps normal, et que je sors d'une opération qui m'a littéralement donnée l'impression que tous mes os voulaient sortir de mon corps. Tu veux qu'on essaie pour la fracture pour voir? Faudra que je te casse quelque chose d'abord, mais ça s'arrange très vite, la magie de combat, c'est plus ma force. Levant la tête de ses notes, elle jeta un regard au gamin qui allait beaucoup de l'ordre du ''qu'est-ce que tu fous encore ici?'', d'autant qu'il n'avait plus rien à y faire maintenant qu'il avait passé son message. T'aurais pas un cul à lécher quelque part pendant que les grandes personnes s'occupent à sauver ce qui reste du monde d'ailleurs? Elle marqua une courte pause, l'arrêtant tout juste après. Son visage était devenu subitement complètement neutre, laissant peu de plus à l'interprétation ou à penser qu'elle rigolait. J'ai tué mon premier homme à 5 ans, je te laisse garder ça en tête pour le futur.

Entre Ash qui se montra un Cunt-Block monumental et le rituel à la con qui étaient venus la faire chier, il n'en fallait pas plus qu'une pique de la part de ce vagin pour qu'elle ait une petite pulsion de violence qui lui reste en travers de la gorge. La différence entre eux, c'est que si lui s'en gardait aux pensées noires et aux remarques acides, Sierra elle n'avait aucune réserve à lui mettre son poing dans la gueule à pousser le bouchon comme ça. S'il voulait jouer aux piques aussi, il devrait être prêt à prendre les coups s'il voulait en donner aussi. Ce petit connard hautain lui rappelait bien les médecins et les larbins du Centre Médical à qui elle n'avait pas vraiment de scrupule à leur faire subir un ''accident''. Il n'avait pas l'air de se limiter à elle d'ailleurs, laissant une dernière remarque gratuite envers une personne qui n'était même pas présente, et qu'elle n'avait jamais rencontré d'abord. Ses collègues devaient sérieusement s'amuser avec lui dis-donc. D'ailleurs, son message était un peu inutile pour ce qui était d'attendre un certain Bjork à l'église, comme elle allait sans doute devoir passer prochainement à cet entrepôt maintenant qu'elle en avait terminé ici. Elle aurait l'air louche à essayer de traîner davantage autour de Farnass. Cunt-Block comme elle le pensait si bien. S'immiscer dans la vie privée de gens qui la regardent pas ne l'intéressait pas vraiment, surtout quand il s'agissait de derniers moments, le tout alors qu'elle était fort occupée de son côté en plus.

L'hôpital perdait vite son intérêt quand la docteur qu'elle recevait n'était plus dans les parages. La gamine ramassa le livre et ses notes avec elle. Son boulot était fait ici pour l'instant, et elle avait ce groupe Phoenix à rencontrer tôt ou tard. Elle allait devoir savoir avec qui elle allait devoir passer ses prochains jours, lesquels étaient plus faciles à vivre, et ainsi de suite. Ash lui avait donnée les directions, et elle allait sans doute arriver après lui maintenant, alors cela lui laissait au moins l'opportunité de se laisser présenter les lieux. Avec un peu de chance, elle pourrait avoir un peu d'espace personnel là-bas. Bon, espérons qu'elle n'ait pas à trop chercher, et que quelqu'un soit là pour la recevoir.

Edwin vira au blanc, tentant de changer de conversation, ou plutôt tentant de ramener sur la conversation sur le sujet de sa visite. Même si il ne le montrait pas, Sierra sait que le message n'était pas passé dans l'oreille d'un sourd.

"C'est-est surtout que le collègue du prêtre a tendance à être ne plus saint d'esprit. L'elfe est trop âgé. Quand c'est grave, on passe par le nain."

Il tourna les talons avant de sortir. Le reste de la journée, Sierra le passa au lit, soit elle n'avait pas entièrement récupérée, soit le rituel l'avait si énervée que la fatigue l'a rattrapée. Peu être les deux.

Le lendemain se fut exactement à 14 heures qu'elle mit les pieds dans cette église. Le bâtiment a plutôt bien résister à la guerre, contrairement au vandale à en voir les graffitis sur les murs. Au fond, un nain mais ghoulifié allume plusieurs cierges avant de se retourner vers Sierra. Visiblement il attendait sa visite.

"Bonjour ma fille. Je vous attendais. Jibil est absent, on peut parler en toute tranquillité. Mon ami est certes lui aussi cultivé sur le sujet mais il n'est plus tout à fait sain d'esprit et devant la gravité de la situation, je préfère le laisser dans l'ignorance. Que veux tu savoir exactement sur le sujet?"


Du côté d'Ash c'est surtout entrainement, entrainement et encore entrainement et comme il a pour ainsi dire la journée avant que Sierra ne le rejoigne demain après midi, il s'est permis à faire quelques tests. Ses balles incendiaires sont une aubaine: les débuts d'incendie il peut les intensifier, peu importe si les balles ne sont pas sienne. En fait, les balles ensanglantés pourrait faire un excellent perce armure.

Il regarda aussi les compétences des deux mercenaires avec lui. Steven est un très bon tireur sur les cinquantaine de mètres au M4 même si Ash peut lui reprocher de ne pas être assez mobile lors des entraînements. C'est le genre d'homme parfait pour couvrir une avancée en escalier mais qui aura du mal à s'adapté si un groupe devait être pris à revers. Gordan quand à lui, c'est plus au fusil à pompe qu'il gère et avancé en pièce par pièce. A voir la hachette à sa ceinture, il semble se débrouiller aussi dans ce domaine. Seul hic? Il n'a certainement pas les mêmes réflexes qu'un ancien des forces spéciales comme Mylianne qui doit certainement l'écraser dans les mêmes domaines. Il supportera en revanche plus de coup qu'une elfe qui a le souffle coupé après s'être pris une balle malgré la présence d'un gilet par balle, la morphologie raciale jouant ici. En parlant de protection, le nain a une armure de cuir rigide là où Steven a une simple veste renforcé.

Lors de la réunion Ash examina attentivement la carte. Il y a moyen de rejoindre la crypte, l'entrée si elle n'est pas marqué, existe certainement pour avoir croisé des morts vivants dans les égouts. Il risque de perdre quelques heures sur place à la trouver. Sinon il y a la seconde option: prendre des explosifs, il y a un passage passant suffisamment proche des cryptes pour y rentrer. En revanche pas de plan des cryptes. La troisième option serait de demander un guide aux Égoutiers.

Les balles incendiaires permettraient de faire un carnage, pareil pour les molotov. Il faudrait garder une grenade pour le phylactère, dans le cas où une balle enflammée ne suffirait pas. Steven s'en sortait pas mal à distance, Gordan était solide et savait encaisser le recul du fusil à pompe. Une bonne équipe pour casser du zombie. Le combat contre la liche par contre, c'était à voir.

En vérité, Ash non plus n'était pas sûr d'avoir le profil pour la chasse au mage noir. Mais au moins, il pouvait prétendre avoir l'équipement. Au moins, la formation commençait à prendre forme: Steven et Mylianne en avant pour permettre une avancée rapide, Gordan légèrement en retrait pour couvrir les embuscades, Ash et Annie au milieu pour véhiculer les ordres et fournir le renfort magique.

Pour ce qui était des plans, plutôt que de demander un guide et alourdir l'équipe, autant tout simplement demander à Gronger de marquer l'entrée sur la carte. Chose qu'il ferait dès le lendemain, la soirée étant réservée à des expériences sur la rune en attendant Annie.

*Bon, c'est le moment de se rappeler les leçons d'Irald...*

Trouver un bout de craie ne devrait pas être extrêmement compliqué, afin de tracer les cercles nécessaires aux exercices d'ignifugation et d'absorbtion des fluides. La runes avait clairement dopé ses fluides internes, ainsi que le contrôle des fluides externes. Ainsi, quel résultat obtiendrait-il s'il essayait de puiser dans la puissance du feu, comme il le faisait pour l'air? En théorie, ça dopait son énergie vitale, le rendant plus vif. Mais s'il absorbait trop d'énergie, ou la contrôlait mal, il pouvait se blesser au niveau physique et spirituel.

Bref, dangereux mais potentiellement radical dans une fusillade. Il traça donc un cercle afin d'améliorer son contrôle du feu, alluma quelques débris devant lui, et se concentra. Il était évidemment prêt à couper net à la moindre perturbation: s'il perdait le contrôle, Vegas n'aurait plus de problème de zombies. En fait, Vegas n'aurait plus jamais de problèmes. Ni d'habitants...

Ash avait une expérience relativement réduite de la magie. Pour un type qui ignorait tout de la théorie il y a un peu plus de six mois, il estimait s'en sortir pas trop mal quant il s'agissait de deviner la puissance d'un autre mage.

Dans le cas de Sierra, il avait tout faux.

A seize ans, elle maîtrisait déjà des éléments secondaires comme le bois ou le métal sans aucune assistance. Sans non plus appartenir à un ordre quelconque comme les néo-arcanes. Bref, le seul truc qui lui manquait, c'était l'expérience et éventuellement de la lecture. Avec le temps, elle atteindrait sûrement un niveau qu'il ne pourrait jamais espérer atteindre de son vivant.

*Et ça vient d'un mec qui ne vieillit plus...*

Ash se rendit compte qu'il la regardait d'un air ébahi. Il se permit un sourire avant de reprendre un air plus sérieux.

Bon, clairement tu as ta place sur le terrain. De toute façons, si la liche essaye de détecter les fluides, elle devrait me cataloguer comme menace principale.

Il résista à l'envie de lui proposer un contrat plus permanent ou au moins lui demander comment elle camouflait son aura. Le but était qu'il soit le combattant de première ligne, pendant que le reste de l'équipe s'occupe de détruire le phylactère et porter le coup de grâce, donc pas la peine qu'il apprenne à se camoufler tout de suite. Les cours de magie pourraient attendre la fin de la mission.

Voila le plan pour la prochaine journée de préparation: Mylianne, tu viendras avec moi à l'höpital pour interroger l'égoutier, puis Sierra nous rejoindra pour le prêtre. Les autres, quartier libre, mais je vous veux en forme demain. La cuite ce sera une fois le boulot fini.

*Et si on s'en sort tous vivants, c'est moi qui régale...*

Apparemment, Sierra avait enfin fait comprendre au chef mercenaire le fossé qui les séparaient tous les deux en matière de magie. Elle était entièrement sérieuse quand elle disait préférer paraître moins que trop. Comme elle s'était contentée de petit tours de passe-passe digne d'un magicien de rues, il était probable qu'il ait à expliquer à ses employés ce qui l'avait laissé bouche-bée comme ça un moment. Elle lui adressa un regard mi-amusé, mi-hautain en posant sa main contre sa hanche. Maintenant qu'elle lui avait un peu remis les pendules à l'heures, peut-être viendrait-il à la traiter avec un peu plus de respect et non comme une gamine. Son visage se changea en une moue l'espace d'un moment quand il proposa qu'elle reste ici tandis qu'il allait rendre visite à l'éboueur à l'hôpital. Ce n'était pas exactement qu'elle avait envie de le suivre, mais il y avait là-bas une certaine personne qu'elle n'était pas contre revoir. Enfin, elle se résigna en lâchant un soupir. Ce n'était peut-être pas plus mal, elle pourrait en venir à croire qu'elle obsède dessus, et puis elle aurait amplement le temps de faire mumuse une fois ce contrat terminé, si elle y survivait bien sûr. En parlant de ça.

-Au fait, avant que j'oublie... Si jamais la liche essaie de me capturer, faites en sorte que ça arrive pas, et par tous les moyens possibles. Ouais, je préfère encore avaler une grenade plutôt que finir entre ses mains.

Ce n'était pas exactement quelque chose à quoi elle voulait penser, mais une liche était bien capable de vous faire subir un destin bien pire que la mort. C'était le thème avec la magie noire souvent. Perdre la raison et se désagréger n'était que la pointe de l'iceberg dans cette histoire. Cette chose ne contrôlait pas de magie, elle était contrôlée par ces forces, et rien de bon n'en sortirait. Son désir mégalomane de dépassait pas encore son propre désir de se contrôler elle-même et ses choix pour s'y laisser séduire, pas encore du moins. Là-dessus, elle se sépara du groupe pour aller s'asseoir à la table en posant ses pieds dessus, sans gêne ni soucis si l'un d'eux tentait de regarder sous sa jupe, pour ce qu'elle en avait à branler s'ils lui louchaient dessus. Le simple fait de venir ici à la marche n'avait pas été de tout repos après être tout juste sortie de l'hôpital. Elle avait toujours mal jusqu'aux os et ne serait pas contre pouvoir souffler un peu. De son côté, Sierra avait toujours un grimoire pour lui faire un peu de lecture le temps qu'ils fassent ce qu'ils ont à faire, et elle n'avait pas envie d'aller faire connaissance avec les autres. Elle fit un signe de main distrait aux deux mercenaires qui s'en allaient avant de se replonger dans son étude du recueil.

Comme c'était meugnon, monsieur le prêtre faisait la classe aux jeunes du quartier. Tant qu'il n'avait pas de petit tête-à-tête, ou plutôt à cul avec dans le confessionnal, elle n'en avait honnêtement pas grand chose à faire. L'épaule adossée contre l'une des poutres, elle regarda la petite classe se dérouler en attendant un peu en retrait. Même s'il leur fourrait ses conneries religieuses dans la tête, c'était pas du luxe d'apprendre à lire à quelques-uns de ces petits bâtards. À voir s'il prenait vraiment ce rôle au sérieux ou se contentait du minimum syndical pour mieux leur faire réciter les prières, pas que c'était de ses affaires, ni était-ce important vu les circonstances. Elle leva un sourcil quand il mit la lecture de groupe en pause pour se diriger vers elle. Au moins ce n'était pas pour la chasser direct, il ne devait quand même pas trop s'imaginer qu'elle se trouvait là pour recevoir les enseignements sur le bon seigneur. S'il avait au moins l'amabilité de la laisser déballer une phrase ou deux avant de balancer l'eau bénite, il allait peut-être se trouver plus facile à vivre qu'elle l'avait craint au début.

-C'est vous qu'on appelle le prêtre Anderson? Y aurait moyen de causer un moment en privé? Il y a comme qui dirait un petit problème qui pourrait mériter votre attention. Je sais pas si vous vous tenez au courant, mais il y a eu récemment comme qui dirait un petit problème de morts un peu trop... Vivants.

Va savoir s'il se tenait au courant et savait lire entre les lignes ou si la jeune fille allait devoir tout lui expliquer. Dans tous les cas le sujet était trop délicat pour en parler devant une classe d'enfant. D'une part parce qu'elle avait au moins quelques scrupules à leur donner des cauchemars, et d'un autre côté, qu'ils n'aillent pas cafter à leurs parents, de sorte que ça ne sorte pas d'ici. Si même lui n'arrivait pas à prendre la nouvelle, il y avait des chances qu'elle ait à le faire taire lui aussi d'ailleurs.

-Vous avez de l'expérience avec les mages noirs?

Bien évidemment, la jeune punk usait également de cet entretient pour jauger son interlocuteur, et il était fort probable qu'il en faisait de même s'il ne l'avait pas déjà fait, s'il en était capable du moins. La magie divine marchait différemment des fluides après tout, et un puissant prêtre pouvait être une vraie tanche en magie normale, voire même n'en avoir jamais fait de sa vie. Outre sa réponse et ce que la jeune fille ressentirait de lui serait les bases de si oui ou non il serait utile à leur cause. La jeune fille jeta un autre coup d'oeil aux environs. Ça n'avait pas l'air bien impressionnant en somme, mais comme elle-même disait qu'il valait mieux passer pour peu plutôt que trop, elle saurait bien lui laisser une chance.

Le reste du groupe n'avait manifestement rien à dire sur la nouvelle mage. Tout le monde était d'accord pour se dire qu'elle irait très bien sur le terrain. Sierra put donc conclure la soirée sur un "je préfère crever que d'être possédée mentalement", chose que Ash pouvait comprendre. Il avait acheté des objets dans ce but après tout, et c'était pourquoi il voulait aller en première ligne. Personne ne lui répondit cependant.

*Même chez les mercenaires, c'est glauque de promettre une balle dans la tête à un équipier...*

Un peu plus tard, il était avec Mylianne pour rendre visite à l'égoutier. En chemin, il en profita pour discuter de l'évolution de la situation avec celle qui, dans les fait, était à présent son bras droit. Surtout qu'elle avait nettement plus d'expérience que Ash dans ce domaine.

Bon, maintenant qu'on a plus les troupes en face de nous, tu peux être honnête. T'en penses quoi de ce contrat?

Il ne s'attendait pas à ce qu'elle l'envoie chier en bloc, mais au moins qu'elle ait des idées à apporter à l'opération. Attaquer une liche, c'était ambitieux, mais lucratif, elle n'allait sûrement pas s'y opposer. La présence de la magicienne pourrait poser plus de problèmes, mais Annie avait clairement prouvé qu'elle pourrait se démerder. Bref, Mylianne avait sûrement plein de choses à dire, autant qu'elle vide son sac maintenant.

L'égoutier avait l'air d'avoir perdu une jambe, qu'on avait régénérée rapidement. Clairement il avait les moyens pour se payer le traitement, n'importe qui d'autre aurait eu au mieux un traitement lent, au pire une prothèse. Etre égoutier avait ses avantages manifestement...

Salut, on va faire court: on a un deal avec Gronger, mais pour ce faire on aurait besoin d'infos sur une zone particulière des égouts. Il parait que c'est dans cette zone que t'as été blessé?

Ash sortit la carte avec la zone où ils espéraient faire péter un mur pour créer un raccourci. Polo reconnaitrait probablement la carte comme l'une de son groupe.

Pour faire simple, on aurait besoin de savoir quelle zone dans ces environs pourrait être percée pour atteindre le bâtiment situé à coté, le tout sans provoquer d'effondrement. Bonus si tu peux nous dire également tout ce qu'on peut y trouver...

Plus qu'à espérer qu'il fasse confiance à Ash, parce qu'il se voyait mal raconter toute l'histoire à l'égoutier...