Le campement

*Another one bites the dust...*

Voila la première pensée qui occupa l'esprit de Billy Bob lorsqu'il toucha la terre de l'extérieur. Il n'était pas sortie de Polis depuis un an. Se contact était plus que rude. Tête la première contre le sol, de la poussière plein la bouche...et surtout...surtout... Il était à poil.

Il se releva tant bien que mal, non que le contact avec mère nature le génait mais parce que étalait comme ça dans la poussière à poil, il était plus que vulnérable. Il pouvait déjà entendre quelques rires, messes basses moqueuses et autres sarcasmes bienvenues.

Les mains sur les hanches, le visage aussi fière que possible. Il se demandait où trouver des vêtements. L'information valait cher aujourd'hui, alors autant s'en servir.

"J'échange quelques connaissances sur l'intérieur de Polis contre des habits. Ceux qui veulent savoir comment c'est à l'intérieur, va falloir vous bouger !"

Derrière la vitre du 4x4, Transience découvre la vie qui s'anime autour du véhicule à mesure que celui-ci s'approche des portes de la cité.
Le spectacle est tragique : les enfants perdus dans la poussière et la crasse; les femmes aux regards désabusés vendant une vertu perdue depuis trop longtemps; les ombres solitaires assis dans un coin donnant l'impression d'attendre que le vent les emportent... Il est facile de trouver une constante sur les visages de toutes ces personnes : la résignation du non-espoir de leur vie.

Affligé par tant de pauvreté, la rudesse quotidienne de la vie de ses pauvres gens le dépassent...

C'est une douloureuse toux bruyante qui l'interrompt dans son observation.
La tête baissée, le poing devant la bouche entrouverte, Alan fait ce qu'il peut pour se calmer.
A chaque spasmes, il sent ses poumons brûler infligeant une souffrance telle qu'il faille un grand effort pour ne rien extérioriser.

Enfin, sa respiration reprend, essoufflé et épuisé, Alan regarde son poing recouvert de sang.
Il jette un regard discret à l'avant du véhicule pour voir si personne ne l'observe et s'empresse de saisir de l'autre main un mouchoir. C'est le dernier, le tissu est couvert de sang, et il essuie comme il peut le bas de son visage pour ensuite le ranger dans la poche de son manteau.

Après s'être remis, Transience s'adresse à Abass et Shérazade :
"Hum... Excusez-moi."
Et il reprend :
"Avant d'aller à la cité, peut-être pourrions-nous faire un tour dans ce campement ?"
Justifiant ce choix :
"Au niveau de notre générateur d'énergie, j'avais parler du besoin d'un alternateur et de quelques autres pièces..."
"Il serait sûrement possible de trouver quelques pièces ici, voir même payer certaines bon marché avant d'aller marchander avec ceux de Polis."

Comme d'habitude, Alan laisse ses yeux survoler le décor autour de lui.
Son air perdu est interrompu par la première question de Shérazade...
*ce que je veux boire ?*
*Je n'ai jamais bu d'alcool et je ne m'y connais pas vraiment. Dans l'abri, toutes les boissons alcoolisés étaient proscrites. *
*Mais bon... pourquoi pas essayer !*
"Euh... Oui, une bière également. Merci."

A la dernière question, Transience réplique :
"En fait, je pourrais m'adapter suivant l'alternateur, malgré tout, j'ai quelques préférences. Par contre concernant d'autres composants, je serais plus exigeant."

"Alors, il me faudrait..."
Alan lui expose la liste des pièces recherchées et les alternatives qu'il a prévu :
- 1 alternateur d'une voiture (pièce courante) + 1 alternateur de rechange (en cas de panne ou si dysfonctionnement lors de l'installation).
- 2 ou 3 condensateurs suivant la charge (pièces relativement communes, qu'on peut trouver sur de nombreux circuits) + doubles pour les mêmes raisons précitées.
- 1 régulateur (aux précisions suivant l'alternateur) en état (pièce assez rare) + 1 de rechange.
- lot de diodes et de résistances (pièces courantes).
- de nombreux câbles et un circuit vierge (éléments courants).
- un boîtier pour y ranger le tout et le protéger de l'extérieur (poussière, sable, pluie...etc).
- De nombreuses pales (en acier fin et léger ou plastiques résistants et légers, de préférences incurvés) avec un moyen de les accrocher sur l'alternateur. (biensur prévoir pales de rechange).
- Pas mal de cuivre pour la soudure (provenant de fil électrique ou autres - assez courant).
- Quelques fils de fer (pour tenir le cuivre au dessus d'un feu de bois, et pour procéder à la soudure).

Une fois la liste terminée, Transience doute que le barman ait tout suivi, mais il suffit qu'il ait compri le type de la recherche pour les guider au bon endroit.

"Voilà, si vous savez où nous pouvons nous renseigner pour trouver tout ça. Ça nous ferait gagner beaucoup de temps."

Transience écoute attentivement les propositions de l'enfant.
Il semble dubitatif envers ce qu'on lui apporte et après un petit temps de réflexion, il répond :
"Merci pour ces précisions. Nous allons considérer les solutions..."

"Shérazade ?"
Alan prend à part la nomade pour lui faire part de ses inquiétudes et lui glisse à voix basse :
"Au sujet du régulateur, je ne pensais pas qu'il serait si dangereux de s'en procurer un, je croyais qu'on aurait pu marchander avec ceux de Polis."
"Je n'aimerai pas vous faire prendre encore des risques pour une entreprise qui n'en vaut sincèrement pas la peine."
"Et hélas sans régulateur, je ne pourrais rien faire..."
Enfin, assez embarrassé, Transience conclue :
"Alors peut être devrions-nous arrêter là ?"

*Je ne pourrais supporter une nouvelle fois de prendre une décision qui tournerait mal.*

*notre fils ?... Elle veut dire d'elle et moi ?...*
Alan chasse rapidement ses questions futiles pour revenir dans le vif du sujet.
*Prendre un tel risque pour nous et pour ce gamin me semble être une mauvaise affaire...*
Puis d'un ton décidé, Transience s'adresse à la nomade :
"Ecoute Shérazade, je reste là un moment et j'en apprends d'avantages avec le gosse à ce sujet. Histoire de savoir ce qu'il devra exactement faire afin d'évaluer plus sérieusement les risques.
Je te propose d'aller chercher un nouveau stimpack pour notre blessé pendant ce temps.
Je t'attends ici, c'est daccord ?"

Alan observe quelques secondes le jeune voleur et lui répond.
"Tu es déjà entré dans Polis ? Tu as déjà eu l'occasion de fracturer leurs portes ?"
"Tu es conscient que ce n'est pas juste un verrou qu'il faut faire sauter, ou une serrure à crocheter."
"j'imagine qu'il faut s'attendre à un système technologique de sécurité avancé..."
*peut être des caméras, des portes électroniques à codes ou autres... dans le style de mon abri...*
"Je vois ça comme une opération particulièrement dangereuse. Que connais-tu de cette endroit ? Sais-tu exactement où tu pourras trouver la pièce que nous cherchons ?"

Transience laisse répondre l'enfant, tout en réfléchissant aux intérêts de son interlocuteur.

*La méfiance est de rigueur, Polis est hélas une cité où l'esclavage existe. Certains pourraient très bien vouloir en profiter pour se faire un peu d'argent en apportant à ses dirigeants quelques individus mal intentionnés qui auraient tenté de les voler. Quel confiance peut-on accorder à des inconnus dont une si grande misère aurait très bien pu rendre cupides ? Même si ce gosse sait ce qu'il fait, je dois m'assurer de son intention. Il me faudrait des preuves de leur entière collaboration.*

"Donc, en échange, tu souhaites quitter cet endroit..."
"Ca me va parfaitement et je ne vois pas de bonne raison pour que mes compagnons n'acceptent pas..."
"Mais, tu n'as pas de famille ici ? La vie ailleurs sera peut être compliqué sans soutien."
*Même si pour le peu que j'ai vu avec les Sables, cela ne peut pas être pire qu'ici. Quoi qu'il en soit, j'ai besoin de connaître sa determination.*

*Je n'obtiendrai aucune certitude en quelques mots, même de la part d'un enfant. Il me faudra bien plus de temps pour le cerner...*
Après les nouvelles réponses du gamin, Transience conclue :
"Mes compagnons vont aller marchander avec Polis et ils ont besoin de mon avis sur certaines choses.
Je te propose de venir avec nous, ensuite tu me serviras de guide dans les environs, ça te laissera du temps pour que tu m'exposes tes talents et leur application.
Ca te convient ?"

Loin d'être rassuré par les réponses du gamin, Transience se raisonne.
*Dans quelle galère je suis en train de nous mettre...*
*Après tout je m'adresse à un gosse, je ne peux compter que sur ma responsabilité."

Il pousse un profond soupir comme pour prendre une décision concluante.
"Bien... Simon c'est ça ?"
"Nous allons voir tout cela de plus près. Après constat des lieux, nous verrons si une opération est envisageable."
"Il faut biensur que j'en discute avec mes compagnons."

"Mais même si voler un particulier paraît chose plus aisée, ce ne sera dans aucun cas, l'option pour laquelle nous opterons."
*Il est hors de question de causer des problèmes à des personnes afin d'en aider d'autres... *

Puis en attendant le retour de Shérazade, Alan change de sujet, lançant un regard à la trousse à outils du jeune cambrioleur :
"Alors tu te débrouilles bien en mécanique ?"

*Si ses intentions ne sont pas mauvaises... et je pense qu'elles le ne sont pas. Une fois toutes les bonnes pièces trouvées, ses connaissances en mécanique pourraient sans doute être utiles à Abass et sa famille dans leur entreprise de gestion d'un appareil permettant de charger des batteries. Avec le savoir de Shérazade aidé par Simon, ils pourraient tous les deux largement me remplacer dans la maintenance de la machine si je leur expliquais quelques trucs...*
*Enfin, il faudrait que les deux parties soient d'accord pour travailler ensemble, mais ce serait le plus satisfaisant... Un avenir bien moins chaotique pour cet enfant.*

Transience tousse violemment la tête baissée, le poing contre la bouche...

Transience ouvre le sac pour contrôler rapidement son contenu, tout en prenant son temps pour répondre à Shérazade.
"Pour ce que j'ai pu voir, le gamin a l'air de bonne volonté. Il a de bonnes connaissances en électroniques qui pourraient s'avérer utiles par la suite.
Par contre, je ne sais pas, si c'est suffisant pour nous faire acquérir la pièce dont nous avons besoin, ça reste un parie risqué.
En échange de son aide, il nous demande de le faire sortir de cette ville... Ca me parait être une bonne raison de nous aider.
Son savoir vous apporterait une bonne aide en complément de tes compétences mécanique, et après mon départ, il pourrait vite devenir indispensable dans la maintenance des machines...
Enfin, ce choix vous appartient, ce n'est que mon point de vue. Je te laisserai le soin de faire cette proposition à Abass."

Alan referme le sac, satisfait par ce qu'il a vu.
"Enfin, pour en revenir à l'opération. Selon Simon, c'est son nom, nous disposons de quelques possibilités. J'écarte celles visant à voler des particuliers, je ne souhaite pas causer de préjudices à qui que ce soit, à part s'en prendre aux intérêts des dirigeants de cette ville profitant de l'esclavage et de la pauvreté..."
*Il faudrait laisser ces très 'hauts citoyens' de Polis vivre seuls, c'est uniquement comme ça qu'ils se rendraient compte qu'ils ont besoin des habitants du désert, et qu'ils n'ont pas d'autres choix que de s'ouvrir et commercer de manière plus équitable, sans imposer leur loi... Mais quoi qu'il en soit, ce jour arrivera, leur pouvoir et leur technologie ne peut que se détériorer avec le temps et tout le monde finira par se rendre compte de l'essoufflement de leur soit disante grande puissance... Ca prendra juste du temps... hélas trop de temps... laissant trop de place encore au malheur de certains.*

Après ce soliloque, Transience continue au près de sa complice :
"Il a parlé d'un centre de ressources, où nous devrions trouver les pièces dont nous aurons besoin... Mission à effectuer de nuit."
Il s'arrête dans son discours afin de cerner la réaction de la jeune nomade.

D'un ton grave et à présent décidé, Alan reprend :
"Je te propose une seule chose."
"Aujourd'hui, je vais vérifier ces batteries, je devrais avoir fini dans peu de temps, je vais te montrer comment faire, tu pourras comme cela t'en charger seule quand je ne serai plus là."
"Ensuite, je passerai un moment avec Simon pour envisager un plan pour procéder au vol. Je compte faire le tour de la cité en sa compagnie. J'espère également ainsi avoir la confirmation de ses intentions."
"En fin de journée, il faudrait qu'on utilise ton laisser-passer dont tu nous as parlé, on ira tous les trois ensemble comme tu l'avais proposé."
"Une fois qu'on sera rentré dans la cité, on se séparera. Tu retourneras voir ton frère à l'extérieur de Polis et vous y resterez jusqu'à l'aube."

"Dans ce plan qui comporte une part de danger très importante, seuls Simon et moi y participeront. Et cela de manière indiscutable."
"Abass, notre blessé et toi ne devriez ainsi pas avoir trop de problèmes à vous sauver tranquillement et vous faire oublier dans le cas où ça tournerait mal."

"Donc ensuite dans Polis, Simon et moi repérerons les lieux. Nous verrons si c'est possible de rester sur place en se faisant oublier dans la cité jusqu'à la nuit. Dans le cas contraire nous serons obligé de trouver un moyen pour nous introduire au crépuscule dans l'entrepôt, ce qui sera sans doute plus compliqué. Bref si ça se passe bien, nous devrions profiter du calme de la nuit pour trouver la bonne pièce pour ensuite la ramener et vous rejoindre, en espérant qu'il soit plus simple de sortir de Polis qu'il l'aura été d'y rentrer..."

"De votre coté si à l'aube, vous n'avez pas de nos nouvelles, alors pressez-vous de quitter cette ville et de vous faire oublier par Polis pendant un certain temps, en espérant que ça nuise pas trop à vos affaires."

"Voilà, je n'ai pas mieux à proposer."
Alan fixe dans les yeux Shérazade, et laisse s'échapper un léger sourire, comme pour relativiser la gravité de la future situation.
"Ce deal te convient-il ? A priori, ton frère et toi ne risquez pas grand chose..."